Kar zadeva kače, večina pozornosti namenja zelo strupenim sortam (kot so kobre in viperji) in konstriktorjem (kot so udavi in pitoni.). biti. Kač pa je izjemno raznolika in njihov življenjski slog - nekateri pa so povsem čudni.
Obstaja približno 3.600 vrst kač in zelo malo jih je podobnih najbolj znanim in najstrašnejšim primerom, ki predstavljajo le del sodobnih kačjih družin. Obstajajo skromni lovci na zasede, ki vabijo v neumen plen z repom, ki se izvija kot črv (avstralski seštevalec smrti ) ali pajek (kot pajkov rep ). Nekateri, kot je Vzhodna kača , so preveč dramatični ponarejevalci, ko se soočajo z nadlegovanjem, raje igrajo mrtve kot ugriznejo nazaj. Nekatere kače lahko celo drsite med krošnjami dreves , ki plujejo po zraku kot zabava, ki jo piha v vetru.
A to niso najbolj čudne kače na Zemlji. Niti blizu.
Kača stiletto z izpostavljenimi očmi. Slika: Johan Marais (z dovoljenjem Afriškega inštituta za kačje grize)
Predori za oblikovanje obraza
Kače v poddružini Atractaspidinae se imenujejo številna imena, vključno z 'molskimi viperji' in 'vdolbinami'. Obe imeni opozarjata na svoj življenjski slog, ki vključuje oranje po suhih, vročih tleh Afrike in Bližnjega vzhoda. Številne druge kače so prilagojene vdirajočemu se življenjskemu slogu; to ni nič nenavadnega. Drugo čudno ime teh kač razkriva njihovo čudnost: 'stiletto snakes'.
Kače Stiletto so tako poimenovane po neverjetnih očesih, ki so sorazmerno masivni - skoraj polovico manjši od lastne lobanje. Za razliko od katere koli druge kače imajo kače stiletto v čeljusti krogličasti zglob namesto običajnega tečaja. To omogoča, da se njihovi veliki očesi vrtijo ob straneh glave in strmijo vstran iz odprtine v ustih. Če kače razkrijejo na ta način, lahko kače zabodejo plen, ne da bi si sploh odprle usta, in žrtve stresejo s trkom svojih skritih očal.
Ti skrivni šivi so pritrjeni na pošastno prevelike žleze strupov, tako dolgo, da dejansko segajo mimo glave in navzdol v vrat. Številne stiletto kače so precej majhne in njihovi 'ugrizi' ne morejo enostavno popestriti ljudi. Toda večje, daljše zobne vrste to storijo občasno - in čeprav strup povzroča le redko smrtonosno grozni učinki , vključno z oteklino in hudo bolečino. Prav ti simptomi so zagotovo navdihnili nekatera intenzivnejša, zlovešča imena kač na stiletto v krajih, kot je Sudan, kjer je znan kot 'oče črnine' in 'nosilec pokrova'.
Žirija še vedno ni na sporeduzakajočesi stiletto kač so tako čudni. Morda je povezano z njihovim življenjem pod zemljo, kar jim omogoča, da lažje poživijo plen v neposredni bližini, vendar ni povsem jasno, kako bi to delovalo. Za zdaj obstaja veliko neodgovorjenih vprašanj o tem, kako so se sploh razvile takšne nenavadne spremembe očal.
Nenavadna anatomija glave lovske kače (Erpeton tentaculatus) pod skenirajočim elektronskim mikroskopom. Slika: Kenneth C. Catania
Vse bolje, da vas zaznate
Erpeton tentaculatumljubi vodo. Dejansko se je ta vrsta kač razvila tako, da je skoraj ves svoj čas preživela v ribnikih in jezerih, zaradi česar je bila nerodna in okorna med poskusom premikanja po kopnem. Tako kot mnoge druge kače na vodni osnovi tudi v celoti preživlja z ribami. Toda v nasprotju z vsemi drugimi kačami ima skrivno orožje: par grozljivih, prstom podobnih lovk, ki se vijejo na zgornji ustnici.
Glejte, pravilno imenovana lovska kača, najdena v mogočnih tropskih nižinah v jugovzhodni Aziji. Lovke kač živijo in lovijo v motni vodi, tako motni, da so njihove oči pogosto neuporabne pri opazovanju plena. Tu pridejo lovke. So preobčutljivi na gibanje v vodi in zaznajo najmanjše vibracije bližnjih rib. To je še posebej koristno pri lovu, saj so lovske kače za razliko od večine vodnih kač plenilci iz zasede, ki leno čakajo, da plen pride k njim.
Te majhne kače se zvijejo v obliki vprašaja in počakajo, da se riba lebdi blizu njihove popolnoma negibne glave. Ribe imajo običajno reflekse, ki so prehitri, da bi se plenilci lahko ujemali, takoj se upognejo v obliko črke C ('začetek C') in se ob prvem namigu nevarnosti odženejo stran. AmpakErpetonima trik v svojih vznemirljivih, luskastih brkih. Hakne odgovor ribe, drhti košček njenega repa ali telesa v bližini ribe, zaradi česar pobegne proti kačji glavi, ne stran od nje. Kača z občutljivimi lovkami zazna gibanje, predvidi, kam gre riba, in v bliskovitem blisku prestreže svoj obrok.
Acrochordus arafurae, znana tudi kot kača Arafura. Slika: Matt Clancy prek Wikimedia Commons
Pridobite oprijem
Kače v družini Acrochordidae so prilagojene tudi vodnemu obstoju, vendar jih odpeljejo v strašno skrajnost. Tri žive živalske vrste akrohordidnih kač danes nimajo niti trebušnih lusk, s katerimi se večina drugih kač vleče po kopnem, in lahko ostanejo pod vodo ure in ure.Oči imajo na vrhovih glave kot krokodili, počasi pa plujejo po vodnih poteh mangrov in zaspanih rek po severni Avstraliji in jugovzhodni Aziji in žrejo ribe. Nekatere od teh rib so lahko precej velike, saj lahko ena vrsta zraste do osem metrov in tehta dvajset kilogramov.
Njihova ribiška (ribje prehranjevalna) navada naj bi poganjala njihovo najbolj čudno lastnost - kožo. Akrohordide pogosteje imenujemo bradavičaste kače, kače slonovega trupa ali kače, vse glede na njihove nenavadne, rebraste luske in vrečasto kožo. Je neverjetno hrapav in naguban, zaradi česar so videti, kot da so zaviti v nogavico iz brusnega papirja.
Kače, da pike kače s svojimi povešenimi, abrazivnimi gubami zadržujejo spolzke ribe pod vodo in se navijajo okoli njih, ko jih nekoč zataknejo z očmi. Pastične kače imajo izjemno počasen metabolizem, tudi med kačami, in živijo počasno, počasi rastoče življenje, večinoma pod vodo. Imeti fizično energijo na zahtevo za boj z borijo se ribo je lahko redek dogodek, zato je kombinacija prijemajočih lusk in prožne kože ključnega pomena za uspešen lov.
Njihov lov pomagajo tudi edinstveni drobni organi v njihovi koži (in same tehtnice), ki jim pomagajo zaznati najmanjše motnje v vodi. Nobena druga kača nima takšnega sistema za zaznavanje gibanja in je bolj podoben vrstam senzorjev, ki jih imajo ribe in dvoživke za takojšen občutek vibracij skozi vodo.
Mavrične luske kače sončnega žarka. Slika: Bochr prek Wikimedia Commons
Mavrični izvijač
V družini kač Xenopeltidae, ki so splošno znane kot kače s sončnimi žarki, sta le dve vrsti. Kače, ki izvirajo iz jugovzhodne Azije in južne Kitajske, niso podobne ostalim kačam na tem seznamu, saj njihova 'čudnost' nima nič skupnega s tem, kako živijo, in vse, kar je povezano s tem, kako izgledajo. Kače sončnega žarka so tako poimenovane po tem, kaj se zgodi, ko močna sončna svetloba zadene njihove običajno temne, sijajne luske. Briljantna mavrična mavričnost lesketa gor in dol po njihovih gladkih telesih, zaradi česar so videti manj kot zemeljski plazilci in bolj kot nekakšna mitska, nadnaravna bitja.
Čudovit prikaz barv na tehtnici se zdi še bolj poseben, če pomislite, da kače s sončnimi žarki, ki so vdolbine kot kače na štirini, večino svojega življenja v temnem podzemlju skrivajo sebe in svoje mavrične barve.
Xenopeltis unicolor. Slika: Bernard Dupont prek Wikimedia Commons
Kače sončnega žarka imajo tudi nenavaden rodovnik. Genetske študije so pokazale, da prihajajo iz zelo primitivnega kraja v družinskem drevesu kač, verjetno pa so povezane z zdaj izumrlim skupnim prednikom boj in pitonov.
Tako kot mnogi od teh predstavljenih drsnikov tudi kače sončnih žarkov uspešno ustvarjajo svoje življenje na Zemlji že več deset milijonov let. Pri teh kačah, ki so bolj čudne kot njihovi bolj znani sorodniki, niso omajali njihove blaginje; je izplačala dividende.
